Калла или белокрыльник (Calla) впервые упоминается в «Естественной истории» Плиния старшего. В Средневековье этот цветок был ошибочно включен в род Dracunculus (маленький дракон). Цветоносы из семейства ароидных по внешнему виду и выраженному запаху гниения действительно соответствуют английским названиям: язык дьявола, зловонная лилия, змеиная лилия. В начале XVIII века французский врач Пети, изучив ботанические характеристики, выделил цветок в новый род Prouvenzalia. Карл Линней включил цветоносное растение в Ботаническую номенклатуру под названием Calla, что в переводе с греческого означает «красивый».

 

Калла болотная 

 

Популяции многолетника встречается вдоль болотистых берегов на территории Европы, Азии и Северной Америки. Дикорастущая калла имеет толстые стелющиеся по земле корневища; почти квадратные листья, цветонос яйцевидной формы и цилиндрический початок. Внутренняя сторона покрывающего листа имеет белый окрас, внешняя сторона – зеленоватый оттенок. Ядовитое растение с запахом гниения отпугивает животных и птиц, и болотные каллы быстро разрастаются и подавляют другую растительность. 

Русские названия болотной каллы отображают целебные свойства, кормовую характеристику растения. «Богородицына помощь» используется как болеутоляющее и противовоспалительное средство. Растение помогает при артрите, остеомиелите и ревматизме: распаренные листья растения прикладывают к больному месту, оборачивают стрейч пленкой ссылка и фиксируют тканевой повязкой. Названия «хлебник, хлебница, житница» свидетельствуют о широком применении многолетнего растения в качестве пищевых добавок. Порошок из сушеных плодов на Руси добавляли в ржаную муку. 

 

Декоративные каллы

 

Неопытные садоводы могут спутать каллу с культивируемым дракункулюсом. Цветущий дракункулюс источает специфический запах в течение всего дня. Каллы не имеют неприятного запаха, но и ароматом не отличаются. При использовании калл в ландшафтном дизайне плотный ковер из зеленых листьев и белых цветов компенсирует недостаток благоухания. 

В результате культивации появились клубневые сорта цветных калл темно-бордового, фиолетового, красного, розового, желтого цветов и с переходящими колерными оттенками. В США активно проводилась селекционная работа по скрещиванию цветных калл. Поначалу это были невысокие растения, которые выращивались как комнатные растения. Только в конце ХХ века селекционеры вывели сорта с высоким цветоносом и высокими вегетативными показателями. Благодаря селекции получен богатый цветовой диапазон: от белого до черного цвета, неожиданные гаммы (лососевой, коралловой, сиренево-голубой) и сорт «Хамелеон».